2014 год был полон взлетов и падений, наполнен множеством драматических и выдающихся моментов, но главное, ушедший 2014 год войдет в историю как год, который завершил трофейную засуху. И в этом отношении ушедший год заметно отличался от предыдущих восьми. Помимо победы в Кубке Англии (а также в Суперкубке), последние 12 месяцев запомнились нам своими завораживающим голами и игрой всей команды, и стоит также упомянуть и о некоторых впечатляющих пополнениях в составе команды. Игроки Арсенала также оставили свой след в самом масштабном спортивном событии прошедшего года - Чемпионате Мира в Бразилии.

- Самым главным событием 2014 года стала, несомненно, победа в Кубке Англии. Расскажите о самых ярких впечатлениях этого периода.
- Помню, что финал начался словно ночной кошмар. Когда вы вспоминаете, что вы одолели такие команды как Ливерпуль, Эвертон и Тоттэнхем, вам начинает казаться, что вы непременно проиграете, потому что все становится каким-то нереальным. Я храню два воспоминания в своей памяти. Первое очень печальное, даже кошмарное, когда мы проигрывали 2:0. Второе.. Облегчение после первого, ведь в конечном счете мы добились поставленной цели - привезли Кубок Англии обратно домой. Это безусловно один из положительных моментов прошедшего года, но помимо этого мы также набрали 79 очков в Премьер Лиге. А еще нам немного не везло в Лиге Чемпионов,ведь нам пришлось играть вдесятером против Мюнхенской Баварии. В целом, качество наших выступлений было уверенным и твердым, и мы завершили сезон достаточно успешно. Но что было безусловно приятно увидеть - мое личное удовольствие от ушедшего года - это следующий день после финала Кубка, когда у нас был парад в честь победы в Ислингтоне. Видеть лица людей, которых переполняет чувство радости и гордости за любимый клуб, это по истине бесценный момент.

- Было большое количество претендентов в Арсенале на звание "лучший гол года". Представлялась ли возможным выбрать одного лучшего?
- Да, это так, достойных голов было действительно много. Я думаю все согласятся, что когда вы развиваетесь, то улучшается и качество вашей игры. Каждый в нашей команде способен забить, у нас много игроков атаки, и всегда сложно найти правильный баланс между атакой и защитой. Но в целом, мы продвигаемся вперед постепенно и продуктивно.

- Ваше самое большое разочарование 2014 года?
- Число травмированных после Чемпионата Мира. В прошлом сезоне мы набрали 79 очков, а затем приобрели пять игроков - Дебюши, Чемберс, Оспина, Алексис и Уэлбек. В целом, мы усилили команду, но а самое большое разочарование заключается в том, что ты не в состоянии держать одновременно всех игроков в форме с начала сезона. Даже на день. И это сильно огорчает. Судя по опыту прошлых Чемпионатов, даже один год может наградить вас немалым списком травмированных, но самое пугающее для нас то, что все это случается в одно время. У нас выбыли по этой причине одновременно Дебюши, Косьелни, и вместе с ними Гиббс и Монреаль. Для нас это было слишком большим ослаблением.

- После Чемпионата Мира футболисты возвращались в командную игру постепенно, и сейчас, оглядываясь назад, вы бы что-нибудь изменили?
- Нет. У меня достаточно опыта и знаний на этот счет. Это не столько физический фактор, сколько психологический. Чтобы вновь обрести сильное желание состязаться, требуется некоторое время на восстановление прежнего уровня, особенно когда игроки находились под большим давлением. И это связано не только с физическим отдыхом, но еще с тем, что вы долгое время пребывали вне общего настроя.

- Вы разговаривали с игроками, предупреждали их?
- Да, разговаривал, вам всегда нужно разговаривать со своими игроками. Времени ушло примерно с октября по ноябрь, чтобы они снова прониклись страстью к турниру, но у тех, кто выиграл Чемпионат Мира, впечатление было конечно же другим. Они не хотят тот час же принимать вызов. Они думают 'так, мне нужен перерыв', и тем, кому пришлось покинуть Чемпионат на раннем этапе, тоже нуждались в восстановлении веры в себя.

- Разве сезоны после Чемпионата Мира не теряют в себе зрелещности?
- Это не самый сложный период, ведь игрокам нужно показать насколько они хороши, чтобы отправиться на Чемпионат Мира. Самый важный период следует после Чемпионата. Иногда просто кончаются силы, потому что некоторые игроки отправляются на Чемпионат не до конца подготовленные, но они все равно борются за эту поездку - но расплачиваются они за это чуть позже.

- ФИФА часто упоминалась в новостях за прошедший год, в частности из-за подозрений относительно действий Катара. Что вы думаете по этому поводу?
- Я не предъявляю никаких претензий к организаторам Чемпионата Мира, поскольку я принимал участие во многих из них и их организация всегда проводилась на высшем уровне. К чему сегодня предъявляют претензии, так это к компетенции проведения мундиаля. Я не знаю, как это все работает, но вам следует доверять расследовательскому комитету, чтобы говорить все ли верно или нет. Но в самом Кубке Мира проблем нет. Каждая организация сама по себе великолепна.

- Помимо обвинений в коррумпированности процесса выбора страны, ФИФА также стоит перед проблемой определения времени года, когда должен быть проведен чемпионат. В связи с сложившимися обстоятельствами, испытываете ли вы страх за будущее Чемпионата Мира?
- Я не боюсь за будущее, так как это достаточно крупное мероприятие и оно справится. В данный момент имеются некоторое несогласие между клубами и ФИФА в распределении команд для Чемпионата Мира. Это будет одной из проблем, и второй проблемой может стать то, что вы не знаете, что это будет за соревнование и когда проходить - зимой или летом. На данный момент это летний чемпионат, потому что это закон ФИФА. Поменяют они его или нет, я не знаю.

- В 2014 доминировали снова 2 игрока - Криштиану Роналду и Лионель Месси. Хорошо ли это для футбола?
- Это хорошо иметь звезд и игроков, которые выступают на таком высоком уровне, но в идеале вы хотите видеть все же новые лица. В прошлом году был Рибери, а в этом году Роббену не повезло, он остался без номинации. Во всяком случае я не очень люблю все эти индивидуальные празднования, я предпочитаю командные достижения. По этой причине я почти никогда не слежу за индивидуальными наградами, потому что это противоречит тому, что я люблю в спорте - это командную игру.

- Роналду и Месси на двоих забили больше 100 мячей на клубном уровне в 2014 году. Это очень выдающаяся цифра, не так ли?
- Да, сегодня число забитых игроками мячей превалирует над количеством проведенных матчей. Это то, что было невозможно 30 лет назад. Почему? Потому что ранее все держалось на персональной опеке. Стратегии защиты отводилось больше внимания. Футбол многое доказал на этот счет и это очень хорошо. Невероятно то, чего добиваются эти выдающиеся футболисты.

- Так вы считаете, что голевая результативность Роналду и Месси отражает ту эпоху, в которой они играют сейчас?
- Ну, хорошая игра в футбол всегда отличалась усиленной защитой в центре. Также существовала персональная опека, но сейчас дело так больше не обстоит. Как бы то ни было, их всего лишь двое, чтобы сделать все это, а значит - они исключения. Даже если вещи меняются, это всего лишь два игрока, которые способны забить число голов больше, чем число сыгранных матчей. Они исключения из правил.

- Какие тактические инновации вы успели заметить на поле за последние 12 месяцев?
- Вернулось то, что многие команды стали играть с тремя центральными защитниками. Контратакующая система стала более доминирующей. Это период перерождения. Переходный этап становится все более важным. Переход от защиты в нападение стал более быстрым за последние два или три года. Также, требования наилучшей физической готовности сейчас наиболее востребованы чем 10 лет назад. Темп игры зависит от тренировок - чтобы в него попасть, нужно как следует разогнаться и прыгнуть. Только после этого вы можете показать свой талант. Вы должны доказать, что вы сможете удержаться в заданном темпе на такой скорости. Если нет, то для вас это будет очень трудным при нынешней игре. Складывается впечатление, что расстаются с некоторыми перспективными игроками просто потому, что они не соответствовали заданному темпу игры.

- То есть уже недостаточно просто быть отличным игроком если у тебя нет физической подготовки соответствующей технике?
- С тех пор как нам стало проще измерять физические данные наших игроков, процесс отбора в данном контексте стал более требовательным. К сожалению, это заставило покинуть игру некоторых перспективных игроков, которые бы уже через 15 лет не смогли играть, потому что вы не знаете наверняка насколько они были выносливы.

- Почему футбол стал все чаще базироваться на фитнесс-основе? Это осознанное решение тренеров или результат человеческой эволюции?
- Осознанное решение. Если один игрок пройдет на один километр больше, чем другой в центре поля, то в общей сложности получится, что он пробежал от штрафной до штрафной 14 раз. Час спустя, если этот парень все еще в состоянии бегать - это сказывается, даже если он чуть менее физически силен.

- А спортивная наука позволяет тренерам быть более информированными о физической подготовке игроков...
- Да, это решение, которое может принять любой тренер. Но не стоит забывать, что футбол, прежде всего, это технический спорт, и не потому, что кто-то может пробежать дальше, что делает его хорошим игроком. Хороший пас стоит порой гораздо больше чем бег от штрафной до штрафной. В конце дня, если мы говорим о Месси, бегал ли он больше других игроков? Нет, но зато он наиболее результативен. Комбинации и баланс должны быть правильными. В идеале вы должны владеть способностью быстро бегать и уметь отдавать точные пасы.

- Заглядывая вперед, не кажется ли вам, что техника игры будет постепенно отходить на второй план?
- Да, все идет именно этим путем. Мы одна из тех команд, которая одна из первых стала оценивать именно физические данные игроков. Мы заметили, что в среднем уровень физической подготовки в АПЛ растет каждый год.

- Подводя итоги, кто больше всех в Арсенале улучшился за прошлый год?
- Я думаю, молодые игроки. Я верю, что стиль игры Окслэйда-Чемберлейна за год сильно улучшился. У Рэмси был определенно выдающийся год. Ужасно, что Уилшер получил травму, особенно когда в последние три месяца он почти что восстановил свой уровень. Гиббс также совершенствуется. Щесны и все другие молодые игроки тоже повысили свой игровой уровень. Также у нас есть такие игроки как Жиру и Косьелни, которые заняли высокие позиции в клубе.
Вы можете сказать, что никто не засиживается в нашем клубе. Артета и Мертезакер превосходные лидеры, Фламини делает свою работу. Очень сложно расставаться с кем-то, потому что вы просто не можете быть недовольны каким-либо из их выступлений.

Мы должны найти свою стабильность в обороне. Поэтому в январе нам стоит обратить на это внимание и подписать хотя бы одного игрока обороны из-за большого количества травм. Мы стали слишком зависимы от игроков, которых выпускаем на поле каждый матч. Чем больше они играют, тем выше вероятность того, что они получат травмы.

- И наконец, какие молодые игроки проявят себя в наступившем году?
- Я думаю Чуба Акпом готов сейчас играть. Он забивает голы. На данный момент он немного за пределами сложившейся иерархии, потому что у нас есть Санчес, Уэлбек, Жиру, Кэмпбелл и Саного, которые обладают большим опытом. Уолкотт также скоро вернется, поэтому все не очень удачно складывается для Чубы на данный момент. Впрочем, наблюдая за его тренировками я вижу, что он готов играть.
Я также верю, что Айнслей Майтланд Нильс и Гедион Зелалем пойдут дальше. Стефан О'коннор, выступавший против Галатасарая - многообещающий центральный защитник. Они наиболее подходящие кандидатуры. Я не хочу забывать о Дамиане Мартинесе, который также был абсолютно выдающимся и убедительным в своих выступлениях и хорошо со всем справился.