Uriasii magneti ai LHC sunt mentinuti la aceasta temperatura foarte scazuta prin utilizarea heliului lichid. Magnetii sunt dispusi in cadrul unui tunel circular de 27 de kilometri care strabate granita dintre Elvetia si Franta. Aceasta operatiune de racire reprezinta un pas important in calendarul de repornire a experimentului LHC, programata a avea loc la jumatatea lunii noiembrie.

Experimentul LHC a fost oprit din 19 septembrie 2008, din pricina unei probleme la un magnet care a dus la scurgerea in tunel a unei tone de heliu lichid. Dupa accident, acceleratorul de particule a trebuit sa fie incalzit pentru a putea fi reparat.

Large Hadron Collider este cel mai mare experiment de acest tip efectuat vreodata. in cadrul acestuia se vor ciocni particule sub-atomice, la viteze comparabile cu cea a luminii, pentru a recreea conditii similare cu fractiunea de secunda imediat urmatoare exploziei Big Bang.

La granita dintre Elvetia si Franta, CERN - cea mai importanta institutie dedicata cercetarii originilor materiei - a instalat cel mai mare si mai puternic detector de particule creat vreodata: un dispozitiv cantarind 12.000 de tone, desfasurat intr-un tunel cu o lungime de 27 de kilometri, avand ca principal component, pe langa alte 14 parti, un urias magnet de 2000 de tone, 16 metri inaltime, 17 metri latime si 13 metri lungime. La o adancime de 100 de metri sub Alpi, un inel cu o circumferinta de 27 de kilometri a fost supus unui proces de racire, timp de doi ani, pentru a ajunge la o temperatura de minus 271,3°C, cu aproape doua grade mai ridicata decat zero absolut.

Как сообщает бюллетень, соответствующие работы проходят без происшествий. В позапрошлые выходные протоны впервые совершили путешествие по одному из тоннелей БАК. Специалистам осталось подключить электропитание последних двух из восьми секторов коллайдера, после чего в тоннелях можно будет наблюдать столкновения пучков частиц на энергии 1,2 тераэлектронвольт. Проектная мощность БАК составляет 14 тетаэлектронвольт.

До сих пор БАК, запущенный 10 сентября 2008 г., так и не приступил к нормальной работе. Через девять дней после запуска один из контактов между сверхпроводящими магнитами расплавился и вывел из строя гелиевую систему охлаждения коллайдера. В июле этого года в конструкции БАК обнаружилась новая неисправность системы охлаждения: выяснилось, что ее оболочка недостаточно герметична. По сравнению с сентябрьской аварией этот недостаток оказался сравнительно мелким.

БАК, построенный на границе Франции и Швецарии, предназначен для проведения нескольких экспериментов, главным из которых можно считать обнаружение бозона Хиггса – частицы, отвечающей за массу всех элементарных частиц. Результат этого эксперимента должен подтвердить или опровергнуть разработанную в 1960-х гг. стандартную модель взаимодействия всех частиц, а также доказать или опровергнуть часть составляющих ее теорий.

Высказывались опасения, что в результате столкновения разогнанных элементарных частиц в БАК могут образоваться микроскопические черные дыры, которые, теоретически, могли бы угрожать сущест
вованию планеты. С точки зрения физики, подобные теории являются крайне сомнительными.