Удивительная девочка по имени Эшлин Блокер живет в американском городе Паттэрсон.
На вид обыкновенный 13-летний ребенок, ходит в школу, занимается музыкой, но есть одно НО.Она совершенно не чувствует боли и даже не знает, как описать это.Спокойно может засунуть руку в кипяток и не заметить, как кожа покрывается волдырями.При всем этом, Эшлин чувствует рукопожатие и объятие, способна различить текстуру и давление.В школе ее постоянно спрашивают, не супермен ли она?Как-то она сломала лодыжку и еще два дня бегала, пока родители не заподозрили неладное.Такая вот интересная девочка живет на свете.

Когда Эшлин родилась, она не кричала. Родители избавились от мебели с острыми углами. Они постелили на пол очень мягкие ковры. Они не позволяли Эшлин кататься на роликовых коньках. Они заматывали ей руки марлей в несколько слоев для того, чтобы она не могла расчесать их. Они использовали специальный детский монитор в ее комнате для того, чтобы слышать звук, издаваемый зубами при жевании. Но, тем не менее, спать они не могли, они перенесли ее в свою кровать, и Тара держала руки Эшлин для того, чтобы та ночью не могла кусать свою кожу или тереть глаза.
Девочка почти все время носит повязку на голове и шлепанцы, а также предписанные ей врачом очки в темной оправе, а еще браслеты из бусинок, которые она хранит в старой банке из-под огурцов фирмы Vlasic.
Она продает свои вязаные сумочки по пять долларов друзьям в средней школе округа Пирс (Pierce County Middle School). Когда она смеется или улыбается, то можно увидеть прозрачную каппу Invisalign, так как металлические скобки могут поранить ее язык или десны, а она этого не заметит. У нее есть также идентификационный медицинский ярлычок, который она прикрепляет к силиконовому браслету, соответствующему по цвету ее одежде. На его обратной стороне есть надпись: «Не чувствует боли – потоотделение минимальное».
Когда Эшлин было девять лет, ученіе провели серию медицинских тестов для определения того, каким уровнем чувствительности она обладает. Девочка распознает щекотание и может почувствовать булавочный укол, однако она не способна улавливать экстремальные уровни температуры. Он также провел с ней целую серию психологических тестов и пытался выяснить, обладает ли она способностью ощущать эмоциональную боль и сочувствие, и пришел к выводу о том, что Эшлин очень одаренная и приветливая девочка.

На самом деле Эшлин иногда плачет. Она плакала, когда в начале этого года потерялась ее любимая собака. После этого Эшлин долго лежала, свернувшись клубочком, в постели вместе со своими родителями. С недавних пор девочка вскрикивает и говорит «Ой!», когда становится свидетелем того, как кто-то испытывает боль. В течение многих лет она внимательно изучала реакцию других людей и научилась сжиматься, когда кто-то описывал нечто болезненное.

Многощетинковый червь (Polychaete Worm)

Этот червь был выловлен в этом году на дне океана на глубине в 1200 метров у северного побережья Новой Зеландии. Да, он может быть розовым, и да, он может отражать свет в виде радуги — но, несмотря на это многощетинковый червь может быть свирепым хищником. «Щупальца» на его голове это органы чувств, предназначенные для обнаружения добычи. Этот червь может вывернуть свою глотку для того, чтобы схватить более мелкое существо – как Чужой. К счастью, этот вид червей редко вырастает больше, чем на 10см. Они также редко попадаются на нашем пути, но часто встречаются вблизи гидротермальных источников на дне океана.

Приземистый омар (Squat Lobster)

Эти уникальные омары, выглядящие довольно устрашающе и напоминающие хедкрабов из игры Half-Life, были обнаружены в то же погружение, в котором обнаружили многощетинкового червя, но на большей глубине, примерно в 1400 метров от поверхности. Несмотря на то, что приземистые омары уже были известны науке, данный вид им никогда раньше не встречался. Приземистые омары живут на глубине до 5000 метров, и отличаются большими передними клешнями и сжатыми телами. Они могут быть детритофагами, хищниками или травоядными, питающимися водорослями. О особях этого вида известно не так уж много, кроме того, представителей этого вида находили только около глубоководных кораллов.

Плотоядный Коралл или коралл «Губка-Арфа» (Carnivorous Coral)

Большинство кораллов получает питательные вещества от фотосинтезирующих водорослей, которые живут в их тканях. Это также означает, что они должны жить в пределах 60 метров от поверхности. Но только не этот вид, также известный под именем Губка-Арфа. Он был обнаружен в 2000 метрах от побережья Калифорнии, но только в этом году учёные подтвердили, что он плотояден. Похожий по форме на канделябр он растягивается по дну, чтобы увеличиться в размере. Он ловит мелких ракообразных крошечными крючками, похожими на липучку и затем натягивает на них мембрану, медленно переваривая их с помощью химикатов. В добавку ко всем своим странностям, он ещё и размножается по-особенному – «пакетиками спермы» — видите эти шарики на конце каждого отростка? Да, это пакеты сперматофоров, и время от времени они уплывают, чтобы найти другую губку и размножиться.

Акула-домовой или акула-гоблин (Goblin Shark)

Акула-гоблин это поистине странное существо. В 1985 году она был обнаружена в водах у восточного побережья Австралии. В 2003 году более ста особей были пойманы на северо-востоке Тайваня (по сообщениям, после землетрясения). Однако, помимо спорадических наблюдений такого рода, об этой уникальной акуле мало что известно. Это глубоководный, медленно движущийся вид, представители которого могут дорасти до 3,8 метров в длину (или даже больше – 3,8 это крупнейший из тех, что попадались на глаза человеку). Как и другие акулы, акула-гоблин может чувствовать животных своими электро-чувствительными органами, и обладает несколькими рядами зубов. Но в отличие от других акул, у акулы-гоблина есть как зубы, приспособленные для ловли добычи, так и зубы, приспособленные для раскалывания панцирей ракообразных.

Мягкотелая Китоподобная рыба (Flabby Whalefish)

Эта ярко окрашенная особь (зачем нужен яркий окрас, когда цвета бесполезны, если вы живете там, куда свет не может проникнуть) является членом неудачно названного вида «мягкотелой китоподобной рыбы». Этот экземпляр выловили у восточного побережья Новой Зеландии, на глубине более 2 километров. В нижней части океана, в придонных водах, они не ожидали найти много рыбы — и в самом деле оказалось, что у мягкотелой китоподобной рыбы нет множества соседей. Это семейство рыб обитает на глубине 3 500 метров, у них маленькие глаза, которые вообще-то абсолютно бесполезны, учитывая их среду обитания, но зато у них феноменально развита боковая линия, помогающая им почувствовать вибрацию воды.Ещё у этого вида нет рёбер, наверное, поэтому, рыбы этот вида выглядят «мягкотелыми».

Адский вампир (Vampire Squid)

Адский вампир (Vampyroteuthis infernalis название дословно переводится как: кальмар-вампир из ада) скорее прекрасен чем ужасен. Хотя этот вид кальмаров и не живёт на той же глубине, что и кальмар, занимающий первое место в этом списке, он всё равно обитает довольно глубоко, а точнее — на глубине 600-900 метров, что гораздо глубже, чем среда обитания обычных кальмаров. В верхних слоях его среды обитания присутствует некоторое количество солнечного света, поэтому у него развились самые большие глаза (в пропорции к телу, конечно), чем у всех остальных животных в мире, для того чтобы захватить как можно больше света. Но что самое удивительное в этом животном, так это его механизмы защиты. В тёмных глубинах, где он живёт, он выпускает биолюминесцентные «чернила», которые ослепляют и сбивают с толку других животных, в то время как он уплывает. Это работает поразительно хорошо именно тогда, когда воды не освещены. Как правило, он может излучать голубоватый свет, который, если смотреть снизу, помогает ему замаскироваться, но если его замечают, он выворачивается и закутывается в свою мантию чёрного цвета… и исчезает.

Чёрная восточно-тихоокеанская химера (Eastern Pacific Black Ghost Shark)

Найденная на большой глубине у берегов Калифорнии в 2009 году, эта загадочная акула принадлежит к группе животных, известных как химеры, которая может быть самой древней группой рыб доживших до сегодняшнего дня. Некоторые считают, что эти животные, выделившиеся из рода акул около 400 миллионов лет назад, выжили только благодаря тому, что они живут на таких больших глубинах. Этот специфический вид акул использует свои плавники, для того чтобы «летать» в толще воды, а у самцов есть остроконечный похожий на биту, выдвижной половой орган, который выступает из его лба. Вероятнее всего он используется для того, чтобы стимулировать самку или притягивать её поближе, но об этом виде известно очень мало, поэтому его точное предназначение неизвестно.