YouTube a fost fondat de Chad Hurley, Steve Chen și Jawed Karim, toți trei fiind angajați ai PayPal. Înainte de a lucra la PayPal, Hurley a studiat la Universitatea Indiana a Pennsylvaniei, iar Chen și Karim au studiat împreună la Universitatea Illinois din orașul Urbana, comitatul Champaign, statul Illinois. Numele domeniului "YouTube.com" a fost activat la 15 februarie 2005, iar situl web cu această adresă a fost creat pe parcursul următoarelor luni. Creatorii au oferit publicului o primă previzualizare a sitului în mai 2005, cu 5 luni înaintea lansării oficiale.

Până la lansarea sitului, în 2005, existau puține metode simple de încărcare a videoclipurilor pe Internet de către utilizatorii neexperimentați. Cu interfața sa ușor de folosit, YouTube a făcut posibil ca oricine care poate folosi un calculator să poată și încărca un videoclip, care după numai câteva minute poate fi văzut de milioane de persoane. Marea varietate de subiecte acoperite de YouTube a transformat transmiterea videoclipurilor în una din cele mai importante aplicații ale Internetului.
Un exemplu al impactului social al YouTubeului a fost succesul videoclipului lui Bus Uncle, în 2006. El conține o conversație animată dintre un tânăr și un bătrân într-un autobuz din Hong Kong, care a fost discutată masiv în emisiunile de televiziune. Alt clip care a primit o atenție deosebită este "Chitaristul", în care o piesă de muzică barocă, Canonul de Johann Pachelbel, este interpretată la o chitară electrică. În videoclip nu se indică numele performerului. Dar, abia după ce a fost vizualizat de milioane de ori, ziarul New York Times i-a dezvăluit totuși identitatea, fiind vorba de Jeong-Hyun Lim, un băiat de 23 de ani care a înregistrat melodia în dormitorul său.

YouTube a fost deseori criticat pentru lipsa metodelor de verificare a drepturilor de autor. La încărcarea unui videoclip este afișat urmatorul mesaj:
Nu încărcați emisiuni TV, videoclipuri muzicale sau reclame fără permisiune, ci numai dacă ele sunt create în totalitate de dumneavoastră. Pagina cu sfaturile pentru Copyright și Comunitatea te pot ajuta să determini dacă videoclipul tău încalcă vreun drept de autor.
În ciuda acestui sfat, în YouTube încă există multe videoclipuri neautorizate cu emisiuni de televiziune și filme. YouTube nu verifică videoclipurile înainte de a fi postate pe sit, ci lasă pe mâna deținătorilor dreptului de autor să ceară ștergerea acestuia de pe sit (dacă observă). Organizații incluzând compania Viacom și Liga 1 Engleză au intentat un proces împotriva lui YouTube, susținând că a făcut prea puțin pentru a împiedica încărcarea materialelor ce încalcă dreptul de autor. Viacom a cerut 1 miliard $ daune, argumentând că au găsit peste 150.000 de videoclipuri care încalcă drepturile de autor, fiind vizionate de peste 1,5 miliarde de ori. YouTube a răspuns că nu este obligat să verifice fiecare videoclip, dar a introdus un sistem care compară videoclipurile încărcate cu o bază de date cu materiale cu drepturi de autor.
În iulie 2008 Viacom a câștigat un proces care a obligat YouTube-ul să îi înmâneze date detaliate cu privire la videoclipurile vizualizate de fiecăre utilizator.
În august 2008, o judecătorie din Statele Unite a decis că deținătorii de copyright nu pot cere ștergerea imediată a unui fișier online fără a determina, mai întâi, dacă postarea s-a făcut sub condițiile de "utilizare cinstită". Cazul a avut-o în vedere pe Stephanie Lenz din Gallitzin, Pennsylvania, care a creat un videoclip de 29 de secunde în care fiul ei de 13 luni dansa pe melodia "Let's Go Crazy", publicându-l apoi pe YouTube.
YouTube cere utilizatorilor săi să "marcheze" videoclipurile ca "nepotrivite", dacă e cazul, urmând ca un angajat să le verifice dacă într-adevăr încalcă vreo regulă a sitului sau nu.

Încă de la crearea sa YouTube a fost blocat în diferite țări, ca de exemplu în Tunisia, Thailanda (blocarea a fost anulată) și Iran. Anumite videoclipuri au fost interzise din 1 octombrie 2007 în Turcia, dar restricția a fost ridicată 2 zile mai târziu. La 22 ianuarie 2008 Turcia a interzis folosirea lui YouTube din nou, dar interdicția a fost iarăși ridicată după 3 zile. YouTube a mai fost blocat în Turcia încă odată între mai și august 2008, după controversa asupra unor videoclipuri care-l insultau pe Mustafa Kemal Atatürk. Unele pagini sunt, de asemenea, interzise și în Emiratele Arabe Unite.
La 23 februarie 2008 Pakistanul a blocat YouTube din cauza materialelor ofensive privitoare la credința islamică, incluzând imagini ale profetului Muhammad. Această acțiune a autorităților pakistaneze a condus la o cădere aproape globală a sitului YouTube pentru cel puțin două ore. Interdicția lui YouTube a fost ridicată la 26 februarie 2008, după ce materialele ofensive au fost șterse de pe site.
Unele școli din anumite țări au blocat accesul la YouTube deoarece elevii/studenții încărcau filmări cu bătăi, comportament nepermis și alte activități ilegale

Formatul video
Tehnologia folosită de YouTube este bazată pe playerul Flash creat de compania Adobe. Această tehnologie permite sitului să prezinte videouri cu o calitate comparabilă cu Windows Media Player, QuickTime și RealPlayer, care însă, pentru a rula, necesită de obicei și instalarea unui software suplimentar. Și Flash necesită un supliment, dar majoritatea browserelor web îl au inclus în pachetul de instalare. Videoclipurile YouTube de calitate standard sau și înaltă sunt transmise folosind formatul Flash Video (.FLV) cu codecul Sorenson Spark H.263. Utilizatorii pot vedea videoclipurile după plac ori pe tot ecranul (full screen), ori într-o fereastră mai mică, dar fără să fie nevoiți să reînceapă descărcarea filmului.
Videoclipurile încărcate pe YouTube sunt limitate la 15 minute și maxim 2 GB. Folosind interfața standard fișierele pot fi încărcate doar unul după altul, dar cu ajutorul unui add-on se pot încărca mai multe fișiere deodata.[36] YouTube a introdus regula lungimii maxime la câteva luni de la lansare, deoarece majoritatea videoclipurilor de peste 10 minute erau distribuții neautorizate de filme.
YouTube acceptă majoritatea tipurilor de fișiere video incluzând .WMV, .AVI, .MOV, .MPEG, .MP4, DivX, .FLV precum și .OGG. Acceptă, de asemenea, și formatul 3GP, permițând încărcarea fișierelor direct de pe un telefon mobil (intelifon).
Videoclipuri standard și de înaltă calitate
Tipul standard folosit de YouTube este Flash Video 320x240, cu codecul video H.263. În martie 2008 YouTube a lansat o funcție care permite ca unele videoclipuri să fie vizualizate în formatul de "înaltă calitate", ele fiind de două calități, ambele la rezoluția de 480x360 pixel. Prin selectarea opțiunii "watch in high quality" sau adăugarea textului "&fmt=6" la adresa web a videoclipului dorit, este folosit codecul H.263 cu sunet mono, iar prin adăugarea textului "&fmt=18" este folosit codecul H.264/MPEG-4 AVC cu partea audio +n formatul AAC stereo.[40] YouTube decide la ce videoclipuri se folosește acest codec bazându-se pe calitatea fișierului video original.
Adnotări
În iulie 2008 YouTube a lansat o versiune beta a facilității denumite "adnotări" care poate afișa în videoclip notițe sau și linkuri. Ele permit adăugarea de informații suplimentare, subtitrări sau trimiteri către alte videoclipuri YouTube. Inițial ele nu apăreau în videoclipurile încorporate în alte pagini web, dar începând din august 2008 acest lucru este posibil.

Membrii lui YouTube pot face parte din grupuri numite "Channels" (canale) cu care își pot personaliza (adapta după dorință) contul. Există și tipuri de canale speciale. Inițial, o persoană care făcea parte de ex. din grupul special "Director" putea încărca videoclipuri cu lungime nelimitată. Acest lucru nu mai este posibil acum, deși cei care au prins oferta încă mai pot face uz de ea, în limita a 1 GB pe fișier. Aceste tipuri sunt:

• Comedian, comedianti care-și arată trucurile vizitatorilor YouTube.
  

• Regizor ("Director"), creatori de filme.
  

• Guru, persoane care sunt specializate într-o anumită categorie.
  

• Muzician, muzicieni sau formații care-și arată ultimele melodii sau dau lecții online.
  

• Non-profit, un statut obținut de organizațiile non-profit cf. §501(c)(3) acceptate în programul "non-profit" de la YouTube.
  

• Reporter, amatori sau profesioniști care răspândesc știri locale.
  

• Politician, persoană care este implicată în conducerea unei țări.
  

• YouTuber, un utilizator standard al YouTube.
  ÎnchideЗакрыть