Red Hot Chili Peppers (inițial numiți ”Tony Flow and the Miraculously Majestic Masters of Mayhem”) s-a format când Michael ”Flea” Balzary, Jack Irons, Anthony Kiedis și Hillel Slovak au cântat în anul 1983 la Fairfax High School.
Irons și Slovak erau dedicați formației lor inițiale, de aceea sesiunile de înregistrări au fost făcute cu chitaristul Jack Sherman și bateristul Cliff Martinez. Primul lor album nu a fost un succes comercial. Nici turneul nu a fost mai strălucit, a avut loc o bătaie care a dus la plecarea lui Sherman din trupă și la întoarcerea lui Slovak.
George Clinton a fost angajat pentru a produce cel de-al doilea album în anul 1985 numit ”Freaky Styley”. Imediat după lansarea albumului Martinez pleaca permitându-i bateristului original Jack Irons să revina în trupă la începutul anului 1986. Albumul s-a bucurat de o oarecare popularitate în rândul adolescenților, dar posturile de radio i-au dat puțină importanță.
Primul lor album care a intrat în Top 200 a fost `The Uplift Mofo Party Plan` în anul 1987. Acesta a fost singurul material înregistrat şi cîntat de formaţia iniţială care debutase la Fairfax High School. Pe 27 Iunie 1988, la revenirea din turneu, Hillel Slovak a fost găsit mort - luase o supradoză de heroină. Prima dată cînd s-a auzit că unul din membrii RHCP a murit, toată lumea a crezut că este vorba despre Anthony Kiedis. După acest eveniment Jack Irons părăseşte formaţia spunînd că nu vrea să ia parte la moartea prietenilor săi.
Pentru un timp D.H Peligro - bateristul de la Dead Kennedys - şi chitaristul P-Funk au cîntat în concerte cu ce mai rămăsese din trupă. Pînă la apariţia unui nou album ei au fost înlocuiţi cu Chad Smith şi John Frusciante.

Noul disc, `Mother’s Milk`, lansat în august 1989, a ajuns pe locul 52 în topuri, aceasta fiind cea mai bună performanţă a echipei pînă atunci.

În 1991 producătorul Rick Rubin de la studiourile Warner Bros. A fost angajat pentru a produce cel de-al cincilea album Red Hot Chili Peppers: `Blood Sugar Sex Magik`. Acesta conţinea single-ul `Give It Away` graţie căruia `Blood Sugar Sex Magik`a avut un succes enorm la public (7 milioane de copii vîndute).

Succesul şi drogurile l-au copleşit pe Frusciante, care a părăsit formaţia brusc în mai 1992. El va fi înlocuit în 1993 de fostul chitarist de la Jane’s Addiction, Dave Navarro. A apărut prima dată cu trupă în 1994 la Woodstock şi, un an mai tîrziu pe coperta discul `One Hot Minute`. Acesta avea un sunet asemănător cu albumele trecute dar partea hard rock era mai evidentă.
`Californication` a apărut în 1999 iar pe el se găsesc 3 hituri ale rock-ului modern: `Scar Tissue`, `Otherside` şi `Californication`.
Trupa a plecat într-un un turneu care a durat aproape 2 ani. Cele mai mari concerte au fost cel din Moscova (în jur de 200.000 de spectatori) şi cel de la Woodstock. După o pauză în care membrii trupei şi-au rezolvat problemele personale, ei au revenit în 2001 cu `By The Way`. `Can’t Stop`, `The Zephyr Song` şi `By The Way` ajung hituri.
În 2004 au lansat primul lor album live `Live în Hyde Park` înregistrat în timpul concertului din Londra.
În anul 2006 trupa a terminat cel de-al 9 –lea material de studio `Stadium Arcadium`. Deşi 38 de cîntece au fost create pentru a fi lansate în 3 mini-albume, s-a ales varianta discului dublu, cu 28 de piese. `Stadium Arcadium` a fost primul lor debut pe locul 1 în clasamente.
Red Hot Chili Peppers a reuşit să depăşească toate obstacolele de care membrii formaţiei s-au împiedicat. Ei continuă să fie o trupă de succes care aparent nu poate fi oprită de nimeni şi nimic.